贺国昌。字生，江西萍乡人。其祖父、父亲都担任官职，皆以廉洁著称。贺国昌担任知县，经数次调职，至江西民政长，其行政绩效详载于国史本传。1913年秋天，因参与预谋讨伐袁世凯的事件，为了避祸，而迁居于湖南南岳衡山的某寺院，改名衡樵，每日持念准提神咒、楞严咒等诸咒语。1915年春天，获得有力的人士为他疏通人事、解决困境。但是那年夏天又受县令污蔑侮辱，于是亲自前往京城自我申诉，牢狱因此而化解。
当时有一位罗杰居士，与贺国昌在此次患难之后才相遇的，贺国昌乐于和他交往。常常见到罗杰吃素修禅，怡然自得。有一天，贺国昌于静坐中入定，听闻有人叫他“寥空子”。其中有句话说：“寥空识得来生路，又作人寰二次看。”后来因此专修净土法门，每日持诵《华严经》二卷、念佛两万声、礼佛一百拜。并且编写“持斋”、“念佛”、“观心”、“简出”等四种规条作为警策。
1919年春天，返回家乡，适逢大旱灾，贺国昌祈祷后即下起雨来，水深达数尺。设立祭祀，超荐拔度祖先的时候，常常于虚空中见到诸佛菩萨圣像。又为南北各地战争死亡的人，设立祭祀拔度，施食时，大家都见到佛身涌起遍满整个虚空，无数鬼魂作礼，向西方而去。有一天要返回京城，将起程时，表示不再还乡，同时告诫家人他往生之后，不可杀生祭祀。
等到了京城，身患疾病，众人延请医生，贺国昌阻止说：“我的心非常安详舒适，对生死清清楚楚，哪里还要用药呢？”说完依然念佛拜佛一如平常。从此，无论睁开眼睛或闭上眼睛，常说：“见到佛菩萨，现广大化身，充满虚空，分散开来则无量无边。”不久病情快速减轻，而念佛更为精进。临命终时，家人眷属站立于四周，贺国昌用眼睛巡视一回，然后吉祥而往生。
在此之前，贺国昌最初发菩提心时，见到莲华遍满虚空，每朵莲华都有一人乘坐其中，惟独其中一朵无人乘坐。贺国昌问其原因，旁边一人说：“留着等待你乘坐。”后来，才刚刚返回京城，他的女儿贺溁就梦见贺国昌乘坐莲华往生西方极乐世界而去。
贺国昌持守戒律特别严谨，将要往生之时，他的弟子彭宪等人请求训示，贺国昌告诉他们说：“我们众生夙世业障深重，如果想断除生死轮回的根本，必须要求生西方净土。但是发愿要真心，忏悔要恳切，执持戒律，尤其是要精纯严密。若能身口意三业清净，许你立刻亲见阿弥陀佛。”又说：“戒是无上菩提，万善之本，正法之根，此是汝等之大师。身口意三业，谨慎护持，勿令有犯，此即是学佛入处!”由此可知贺国昌的行持是如此恭敬谨慎。
净土圣贤录原文
贺国昌，字菶生，江西萍乡人。祖父作宰，皆以廉洁称。国昌，以知县数迁，至江西民政长，政绩详国史本传。民国二年秋，以预讨袁事，遂避地湖南南岳某寺，改字衡樵，日持准提，楞严，诸呪。四年春，得有力者为谋道地。其夏，又苦邑令诬侮，乃诣京自白，狱以解。有罗杰居士，与国昌，皆难后相觏，乐与往还。辄见其茹蔬修禅，怡然自得。一日于定中，闻有人呼为寥空子。有句云，寥空识得来生路，又作人寰二次看。用是专修净土，日诵华严经二卷，念佛二万声，礼佛百拜。撰持斋，念佛，观心，简出，四箴，以自警。八年春，还里，大旱，祷之卽雨，水深数尺。设醮超拔先世，常于空中见诸佛菩萨像。又为南北战死者设醮，施食时，共见佛身涌起空际，无数鬼魂作礼向西而逝。返京，濒行，示不复归，戒家人于示寂后，弗杀生致祭。既至京，示疾，众请延医，却之曰，余心甚安适，生死殊了了，焉用药，念佛拜佛如平时。自是，开目闭目，尝云，见佛菩萨现广大身，弥满空际，散则无量。已而病锐减，念佛益勤。眷属环立，循视一度，吉祥而逝。其初发菩提心也，见莲华满空，华各乘人一，惟虚一朵。国昌问故，旁一人曰，留待君乘者也。甫返京，其女公子溁，则梦其乘莲西迈。国昌虽白衣，持戒特严。将示寂时，其弟子彭宪等请训，告之曰，吾人夙业深重，欲断生死根株，求生净土，发愿要真， 忏悔要切，执持戒品，最要精密。若能三业清净，许汝立见弥陀。又谓戒是无上菩提，万善之本，正法之根，此是汝大师。身口意三，愼自护持， 勿令有犯，卽学佛入处。其兢兢行持如此。（《近代往生传》）