菩提心是什么?觉悟。要怎样才算觉悟?这里面有几个重要的原则，第一个要知道这一个世间苦，这个世间真苦!像我们这个年岁的人，吃尽了苦头。你们年轻二、三十岁的人不知道，你们是二次大战以后出生的，没有遭遇到这些苦难，算是很有福报的人。但是你的福报能保证享到老吗?你往后不会遇到灾难吗?谁给你担保!今年是一九九六年，东西方的预言都说一九九九年是世界末日，说这个大灾难来的时候，地球上人要死三分之二。所以你要想一想，你的福报能保持得到老吗?
这个预言是古老的预言，几百年前的预言。中国的预言，差不多将近一千多年前了，都说在这个时代有灾难。但是我们中国的预言没有讲末日，没有说得这么严重。西方的预言说得很严重，说是末日来了。我们姑且不管那些预言，我们仔细看看现实的社会，我们用很理性的来看，从哪里看?从人心上看，太可怕了，不要再往前比了。三十年前的人心，比现在人淳厚、厚道。现在的人心跟三十年前的人心完全不一样，自私自利，损人利己。从前人想利己，大概还不至于损人。现在要伤害别人，这怎么得了!整个世界的动乱，连整个地球的气候都变化了、都不正常了，这是我们要提高警觉的。如果不认真好好的断恶修善，老实念佛，恐怕这一个灾难来的时候，没有法子幸免，太可怕了。虽然这个时间很近，还有三年，三年还来得及，好好干的话，还来得及。现在不认真的干就来不及了，时间太短了。所以发菩提心，第一个要警觉这个世间苦，知道西方极乐世界乐，我们要离苦得乐，这是真正觉悟。
第二个是觉悟，要利益众生，要能够舍己为人。我们想一想，今天众生迫切需要的是什么?是佛陀的教育，没有比这个更重要了。所以我们这一边也有几位同修，也相当难得，他们在这里建立净宗学会，希望佛法能够在这里建立，难得!找到我，我随缘!大家有这个心，我就来帮个忙;你们没有这个心，我到别的地方去。哪里有缘哪里去。
中国古话常讲“一家饱暖千家怨”，你这一个人富有，别的人贫穷，贫穷人嫉妒你、瞋恨你，时时刻刻要整你，你的日子怎么会好过?大家都富了，我们的日子就好过了。所以眼光要大、要看得远，希望整个世界都好，我们就好了。我们从哪里做?从培训弘法人才做起，这是希有而难得。弘法的人多了，讲经的人多了，大家明白佛法的道理，渐渐觉悟了，才能够破迷开悟，才能够离苦得乐，这叫发菩提心。